Wielrennen kijken

Het professionele wielrennen is georganiseerd in verschillende niveaus, die de status en het prestige van wedstrijden aanduiden. Hier zijn de belangrijkste niveaus:

1. WorldTour (UWT): Dit is het hoogste niveau in het wegwielrennen, waar de grootste en meest prestigieuze wedstrijden plaatsvinden, zoals de Tour de France, Giro d’Italia, en de Vuelta a España. Teams op dit niveau hebben een WorldTour-licentie.
2. ProSeries (Pro): Dit niveau staat net onder de WorldTour. Het omvat belangrijke, maar iets minder prestigieuze wedstrijden. Teams met een ProTeam-licentie racen voornamelijk op dit niveau.
3. Continentale Circuits: Deze circuits zijn verdeeld per regio (bijv. Europa, Azië, Amerika) en bevatten wedstrijden die belangrijk zijn op continentale schaal. Ze zijn toegankelijk voor continentale teams en, in sommige gevallen, voor ProTeams en WorldTeams.
4. Nationale Kampioenschappen en regionale wedstrijden: Deze vinden plaats op nationaal of regionaal niveau en zijn vaak gericht op het ontwikkelen van lokaal talent.

De meest populaire en prestigieuze wielerwedstrijden zijn de drie grote rondes en de 5 eendaagse monumenten:

1. Tour de France: Het meest beroemde en prestigieuze meerdaagse wielerevenement ter wereld, onderdeel van de UCI WorldTour.
2. Giro d’Italia: Een grote meerdaagse race, beroemd om zijn uitdagende routes en rijke geschiedenis.
3. Vuelta a España: De Spaanse tegenhanger van de Tour en de Giro, bekend om zijn zware bergetappes. De Vuelta is wel de minst populaire van de drie.
4. Parijs-Roubaix: Een eendaagse klassieker, beroemd om zijn ruwe kasseienstroken en wordt vaak de ‘Hel van het Noorden’ genoemd. Vanaf het Bos van Wallers zit je 100 kilometer lang op het puntje van de stoel.
5. Ronde van Vlaanderen: Ook bekend als de “Vlaanderens Mooiste”, een klassieker met veel korte, steile hellingen en kasseien. Met nog 100 kilometer op de teller kan je al flink spektakel verwachten. De ambiance, een soort Koningsdag van de Belgen, zorgt voor een prachtig decor.
6. Milaan – San Remo: De langste professionele eendaagse race, bekend om zijn spectaculaire finish. 300 kilometer lang wordt er opgebouwd naar het laatste kwartier van de wedstrijd: de klim van de Poggio en de afdaling richting de Via Roma. De makkelijkste wedstrijd om uit te rijden, de moeilijkste om te winnen.
7. Luik-Bastenaken-Luik: Een van de oudste klassiekers, beroemd om zijn heuvelachtige parcours. Scherprechters zijn de Côte de La Redoute en de Côte de La Roche aux Faucons.
8. Strade Bianche: Ondanks de korte historie vergeleken met de andere wedstrijden in dit rijtje, is de Strade Bianche al enorm populair. Koersen over witte grindwegen in het heuvelachtige Toscaanse landschap levert al sinds 2007 mooie beelden op. Het feit dat verschillende type renners hier kunnen winnen (heuvelspecialisten, klassiekerspecialisten en klassementsrenners) maakt het een unieke wedstrijd.